AR（Augmented Reality）とは
日本語に直訳すると拡張現実という意味です。拡張現実とは、実在の物や風景にコンピューターを使用して情報を加えた映像を指します。
つまり、ARは現実世界の環境にデジタル情報を表示し、現実と仮想の世界を結びつけることができる機能のことです。
わかりやすい例といえば「ポケモンGo」というスマートフォン用ゲームです。これはカメラが撮影した実際の映像に対して、ゲームキャラクターをAR技術で合成された映像を見ることができます。
AR技術は自動車の分野でも実用化が進められています。
自動車におけるAR活用のパターン
自動車におけるARの活用パターンは以下のようなものがあります。
ヘッドアップディスプレイ（HUD）
AR技術を使用して、運転者の視界に情報を投影するHUDがあります。
運転中に速度、ナビゲーション指示、交通標識の表示などを直接フロントガラスに表示することで、運転者の視線移動を最小限に抑え、安全性を向上させます。
ナビゲーション支援
ARを使用して、現実の道路上にナビゲーションの矢印や案内情報を重ねて表示することができます。
運転者は道路上の表示を見ながら正確な案内を受け取ることが可能です。
メルセデスベンツの海外仕様ナビゲーションシステムでは、ナビ画面上で前方の景色と行先案内の矢印を合成したARガイダンス機能が搭載されています。
運転支援システム
ARを利用して、運転支援システムの情報を視覚的に表示します。
例えば、アダプティブクルーズコントロールの設定速度や前方車両との距離を表示したり、車線維持支援の操作情報を運転者に提示したりすることが可能です。
パーキング支援
車両周囲の情報をカメラで取得し、ARを使用して駐車場所や障害物を視覚的に表示してくれます。
バックカメラや鳥瞰ビューを活用して、運転者が正確に駐車するためのガイドラインや障害物検知を提供します。
インフォテインメント
インフォテインメントとは、情報（インフォーメーション）と娯楽（エンターテインメント）を組み合わせた造語で、ARを使用して、運転者や乗員にエンターテイメントや情報を提供することです。
例えば、ウィンドウやディスプレイ上に仮想的なコンテンツやHUD形式のメディア再生、ソーシャルメディアの通知表示などがあります。
自動車におけるAR技術の研究は進められており、一部高級車では採用されています。
今後、これらの装置は一般的になっているかもしれません。これらのさらなる進化に注目です。